Alojamiento en Cape Reinga: dónde dormir en el lejano norte

Cape Reinga es un lugar sagrado y sus alrededores están protegidos. El Departamento de Conservación (DOC) prohíbe acampar en el cabo y dirige a los visitantes al camping de Tapotupotu, gestionado por el iwi local Ngāti Kuri.¹ Las puertas del aparcamiento cierran de noche, entre las 20:30 y las 7:00, así que ni siquiera pasar la noche en una autocaravana es una opción.⁶

La elección se reduce, pues, a una base más al sur o a un camping cerca del extremo norte. Los pueblos ofrecen hoteles, moteles y casas de vacaciones, pero te alejan mucho del faro. Los campings están a minutos, pero solo ofrecen una parcela para tienda, una ducha fría y una playa.⁷ Entre ambos hay algunos pequeños asentamientos en la carretera hacia el norte, como Pukenui y Waitiki Landing, marcados en el mapa; verifica qué servicios tienen antes de depender de ellos, ya que en la península son limitados.⁸

El tipo de alojamiento que elijas en Cape Reinga depende de cómo viajes. Si vas en excursión, tu alojamiento debe estar donde empiece el tour. Si conduces, dormir cerca del extremo norte te permite evitar multitudes, como recomienda el departamento, llegando al amanecer o al atardecer.⁹ El mapa de arriba marca los pueblos y campings que se analizan a continuación.

Kaitaia es la puerta de entrada al lejano norte para Turismo de Nueva Zelanda y el centro de servicios de la agencia regional.^23,11 Según Northland Inc, tiene una oferta limitada de alojamientos.¹⁶ El cabo está a unas 1,5 horas por carretera desde allí.¹⁸ Quedarte aquí te ahorra más de una hora en cada extremo de un día de conducción en comparación con Paihia, y te deja supermercados y gasolineras de la última ciudad importante a tiro de piedra.

Ahipara, a 14 km al suroeste de Kaitaia, se sitúa al extremo sur de Ninety Mile Beach.¹⁹ Northland Inc enumera allí un camping, un motel y numerosas casas de vacaciones.¹⁶ Turismo de Nueva Zelanda alaba sus atardeceres y sus olas para surfear, y con marea baja se ven los restos de naufragios en Shipwreck Bay.^24,25 Es un pueblo costero relajado más que una ciudad, un lugar tranquilo para pasar la noche antes de madrugar rumbo al norte, con la arena a la puerta de casa.

Ambas ciudades son ideales para conductores y viajeros en excursión en verano. Según Northland Inc, en verano salen excursiones al cabo y a Ninety Mile Beach desde Kaitaia.¹⁷ Fuera de temporada, verifica si tu excursión elegida sale de esa ciudad en la fecha que buscas antes de reservar alojamiento en Kaitaia. Para conductores, cualquiera de las dos es un punto intermedio sensato entre el Bay of Islands y el cabo, y pasar una noche aquí convierte el largo trayecto de vuelta en un par de días suaves en lugar de una sola etapa agotadora.

Más al este, Kapowairua, en la bahía Spirits Bay, es el otro camping de la zona. La Consejería de Conservación lo describe como reservable, con 45 parcelas para tiendas y prohibición total de hacer fuego, ubicado entre una playa a cinco minutos caminando y las colinas de la península de Aupōuri.^20,51 Se llega desde Waitiki Landing por la carretera Te Hapua Road y Spirits Bay Road, unos 16 km.²¹

Tanto Tapotupotu como Kapowairua están en el sendero costero Te Paki, que va desde la bahía Spirits Bay pasando por el cabo hasta el arroyo Te Paki.⁵² El recorrido completo son 48 km, con cuatro campings en el camino, y los caminantes pueden continuar hasta la playa de Noventa Millas para llegar a Ahipara.^53,52 Puedes ir en coche, montar la tienda y caminar un tramo en excursión de día, volviendo al mismo camping por la noche.

Para unas vacaciones de camping, estas parcelas te hacen sentir en otro mundo, y la consejería califica Tapotupotu como el camping más al norte de Nueva Zelanda.⁵⁴ Lleva todo lo necesario, desde comida y pastillas potabilizadoras hasta repelente de insectos y una tienda a prueba de mosquitos, que la consejería recomienda por las moscas y mosquitos.⁵⁵ Puede que no tengas cobertura, ya que la recepción en Te Paki es limitada.⁴⁶

En la excursión en autocar, duerme en Paihia: la ruta empieza en el pueblo y dura 11 horas, así que querrás estar cerca de tu alojamiento después. En una excursión en grupo reducido, mira la lista de recogidas, que incluye el centro de visitantes de la bahía y una gasolinera en Taipa, y elige un alojamiento cerca de tu parada. Revisa la confirmación para ver la hora exacta de recogida, que suele ser temprano, y elige una cama de la que puedas salir sin hacer ruido a esa hora.

Si vas por tu cuenta, divide el viaje con una noche en Kaitaia o Ahipara y luego ve al cabo a primera hora. Si acampas, Tapotupotu te deja a cinco minutos del faro para ver el amanecer o una visita tardía antes de que cierren las puertas.^2,6 Prepárate para viento y lluvia incluso en verano, porque el tiempo en el extremo norte cambia rápido.⁵⁸

Las familias que busquen playas y servicios pueden preferir Doubtless Bay, cuyos núcleos, según Northland Inc, tienen playas de arena segura y alojamientos frente al mar.²² Está al este de Kaitaia, en el trayecto entre la bahía de las Islas y el extremo norte. Funciona bien como parada de camino o de regreso, sobre todo para familias que necesiten darse un chapuzón y acostarse temprano entre trayectos largos.