La mejor época para visitar Cape Reinga, estación por estación

El verano en Kaitaia es suave más que caluroso. En enero, la media de máximas diarias es de 23,8 °C y la de mínimas, de 15 °C.⁴ Febrero es el mes más cálido, con una media de máximas de 24,4 °C.⁴ En el promontorio abierto, con el viento del mar, esos días se sienten cálidos al sol y más frescos a la sombra. Lleva una capa incluso en pleno verano. Las tardes refrescan rápido al ponerse el sol, sobre todo cerca del agua, así que lleva un forro polar a mano.

El invierno es fresco, pero rara vez hace frío. En julio, la media de mínimas diarias en Kaitaia es de 8,6 °C, y en agosto baja a 8,3 °C.^4,4 Las máximas diarias en esos meses rondan los 15,6 °C.^4,4 Lleva un impermeable y acepta que algunos días de invierno los pasarás viendo cómo la lluvia barre el mar. Un gorro abrigado, guantes y calcetines secos en la mochila harán que un día largo de invierno sea mucho más llevadero. Los días lluviosos pueden ofrecer vistas espectaculares sobre el océano.

El DOC calcula una media de 992 mm de lluvia al año en Cape Reinga y 1.440 mm en Te Paki, con totales más altos en las colinas.¹² Los meses más secos son enero y marzo, y el que más llueve es agosto.¹ Este patrón convierte finales de verano, especialmente marzo, en el momento ideal para muchos viajeros: el tiempo sigue estable y la avalancha de diciembre ha pasado.³ Incluso en un mes seco, lleva una chaqueta ligera por si acaso.

La hora a la que llegues importa tanto como el mes. Para una visita tranquila, el DOC te recomienda las primeras o últimas horas del día, evitando el pico de 11:00 a 15:00.³ Si te alojas cerca, puedes llegar antes de que abra la zona más concurrida o quedarte después de que cierre. Los inicios tempranos también significan una luz más suave para fotos del faro, y menos gente en el encuadre. La luz de última hora también es ideal.

El amanecer ilumina primero el lado del Pacífico, y el faro destaca contra un cielo que se aclara. En el atardecer en Cape Reinga, el sol se pone hacia el mar de Tasmania, en el lado occidental del promontorio.¹⁸ La luz del día varía mucho: en Kaitaia hay 14,4 horas de sol a mediados de diciembre frente a 9,9 horas a mediados de junio.^4,4 Ambas hacen que la larga conducción hacia el norte valga cada kilómetro, sea cual sea la estación, así que planifica bien tu hora de llegada.

Hay una norma que rige cualquier plan de tarde. El DOC mantiene el aparcamiento cerrado de 20:30 a 7:00.¹³ En pleno verano, el sol se pone tarde, así que comprueba la hora con la apertura del acceso y sal del promontorio antes de que cierren. En invierno, el horario es más sencillo, y puedes quedarte hasta el atardecer y aún llegar al coche con tiempo. Lleva una linterna para el regreso al aparcamiento al anochecer y vigila dónde pisas.

La tierra cambia de color con el año. Los pōhutukawa, los árboles que se aferran a la costa, florecen de un rojo intenso alrededor de Navidad, lo que les ha valido el título de árbol de Navidad de Nueva Zelanda.¹¹ El famoso árbol del promontorio también es un pōhutukawa, así que una visita en diciembre te permite ver el árbol más simbólico del cabo en su temporada.²¹ Busca sus flores carmesíes en los acantilados costeros mientras conduces hacia el norte.

Flores más raras florecen cerca. El rātā de Bartlett, un árbol que se encuentra en la zona de Te Paki, da flores blancas en noviembre o diciembre.¹⁰ En primavera, los mānuka rosados y blancos florecen en el tramo de Pandora del sendero costero.²² Para los senderistas, las estaciones intermedias combinan color con temperaturas más frescas, ideales para rutas largas mejor que el calor de enero. Lleva el móvil o una cámara con modo macro para las flores.

Incluso las dunas siguen las estaciones. El DOC señala que las dunas tienden a avanzar en las estaciones secas y retroceden en las húmedas.²³ Tras lluvias intensas, el DOC advierte de que los chaparrones repentinos elevan el nivel de los arroyos, por lo que los senderos pueden ralentizarse o volverse intransitables.²⁴ Antes de cualquier visita, consulta el pronóstico del NIWA para el cabo que enlaza el DOC y deja que el tiempo elija tu día si puedes.²⁵ Un día extra en el plan es la mejor garantía que hay.